A essa altura do campeonato, você já sabe o que é pecuária e sua importância, certo? Mas você já ouviu falar sobre o que é pecuária de precisão?
Sem revelar a idade de ninguém, mas se você nasceu antes dos anos 2000, provavelmente seus avós, assim como os meus, não tiveram a oportunidade de pegar uma ferramenta e com o auxílio das pontas dos dedos, em poucos segundos, encontrar dezenas de milhares de respostas sobre um assunto que têm dúvida, estou certa?
O que quero lhe dizer com isso é que as tecnologias desenvolvidas ao longo das décadas nos permitiram evoluir em uma velocidade constantemente crescente. Com isso, tarefas simples do dia a dia se tornaram ainda mais fáceis e menos complexas. Como, por exemplo, o acesso a informações, que são cruciais para garantir o sucesso de qualquer atividade dentro e fora de uma propriedade rural, não é mesmo? Mas vamos direto ao assunto.
O que é pecuária de precisão?
Para nós, pesquisadores, responder uma questão como essa é um tanto complexo, pois estamos, muitas vezes, presos ao que a literatura e os conceitos (ao famoso pé da letra) nos impõem, mas aqui irei tomar a liberdade de tentar ser a mais clara possível sobre o tema.
Já estamos bem habituados a ouvir sobre a agricultura de precisão, não é mesmo? Pilotos automáticos, sensores, GPS, entre outras ferramenta que já estão em uso há mais tempo do que você pode imaginar. Mas e a pecuária de precisão? Bom, ela também não só existe, como faz parte da realidade de centenas de propriedades e produções.
Para definir de forma breve, a pecuária de precisão é a aplicação de tecnologias e técnicas avançadas no manejo de rebanhos, com o objetivo de otimizar a produção animal.
Para ficar claro, vamos considerar a pecuária de precisão como uma ferramenta. Para que toda ferramenta funcione, além de saber utilizá-la você precisa de recursos, e nem sempre esses recursos envolvem aspectos financeiros. Aqui estou me referindo ao famoso arroz com feijão bem feito. É sempre importante lembrar que somente após atender as necessidades básicas e primárias da produção, será possível introduzir ferramentas como a pecuária de precisão que irão auxiliar na tomada de decisão e no desempenho produtivo.
Agora, vamos aprender um pouco sobre essa vasta ferramenta que vai de pontos mais básicos e funcionais até o uso de tecnologias de última geração.
Pecuária de precisão: 5 áreas que se beneficiam da tecnologia
Você já teve a sensação de não conseguir acompanhar os constantes avanços tecnológicos? Atualmente, tarefas rotineiras como, por exemplo, ligar o ar condicionado ou uma máquina de lavar roupas, podem ser bem mais eficientes. Isso porque já existem aplicativos e inteligência artificial que permitem controlar esses equipamentos sem mesmo estar em casa.
Essa é apenas uma curiosidade doméstica, mas que se encaixa perfeitamente no que vamos vislumbrar nos próximos tópicos e que, espero, contribuam para que você entendam um pouco mais sobre o universo da pecuária de precisão. Abaixo, você conhecerá as contribuições e a função da pecuária de precisão em algumas etapas do processo produtivo dentro da porteira (na propriedade).
Gestão nutricional
Não só quantidade, mas qualidade: essa é uma das preocupações de técnicos nutricionais nas fazendas de bovinos de corte e de leite. Para esses grandes ruminantes a forragem é um dos pilares da dieta, e como já discutimos no post sobre suplementação a pasto, uma série de fatores podem influenciar na composição nutricional deste alimento.
Embora os resultados laboratoriais possam fornecer precisão, não dá para levar o laboratório para a fazenda. E se eu dizer que talvez dê, sim? Pensando em fornecer dados precisos e rápidos, foi desenvolvido o NIRS portátil, uma tecnologia que pode ser colocada até mesmo em máquinas como o vagão forrageiro para análise da dieta. Este equipamento é baseado na utilização de espectrofotometria de infravermelho próximo, que é basicamente uma técnica analítica que utiliza radiação infravermelha próxima para identificar e quantificar compostos químicos em uma amostra.
Este equipamento não só consegue resultados precisos, através das curvas de calibração alimentadas em seu banco de dados, mas auxilia aos nutricionistas a saberem as diferenças entre a dieta calculada e a dieta fornecida no cocho. Oferecendo resultados em tempo real, e quando interligado a softwares consegue responder aos tomadores de decisão qual “ingrediente” e qual a quantidade é necessária para atender ao objetivo final.
O NIRS também pode ser utilizado em outras culturas, como por exemplo em fábricas de ração para animais de qualquer espécie. Com a curva de calibração instalada em sua base de dados, ele poderá selecionar fornecedores de matéria prima, por exemplo, trazendo os resultados de quais materiais de fato fornecem a composição esperada para sua categoria.
Vamos pensar em um cenário não tão distante da utilização do NIRS para melhorar a precisão dos resultados. Suponha que você é dono de confinamento de bovinos de corte, e são 20 mil animais em fase de terminação, com 120 dias para encerrar o ciclo, mas já se passaram 90 dias e esses animais atingiram somente a metade da meta de peso estabelecida. Você que, infelizmente, ficou preso em outros compromissos e, pela primeira vez, não conseguiu acompanhar este lote do início, recebeu apenas essas informações. Então você resolve ligar para o colaborador responsável pelo manejo, e ele diz não saber o que está acontecendo, que o rebanho aceitou bem a nova dieta e que não está sobrando nada no cocho.
Se você está familiarizado com a leitura de cocho, sabe que essa informação não é nada boa. A leitura de cocho, assim como escore corporal é realizada através da atribuição de notas às condições que se encontram, por exemplo:
- em um cocho que não sobra nada (rapado) a nota atribuída é 0, e um aumento na quantidade de alimento fornecida deve ocorrer
- em um cocho no qual temos o alimento praticamente intacto, e não dá para visualizar o fundo do cocho, a nota atribuída é 4. Neste caso, o indicado é não somente diminuir a quantia fornecida, mas também investigar outros fatores que estão impactando o consumo.
Porém na correria de uma viagem às pressas, você não conseguiu fazer o treinamento para este funcionário que era recém-chegado à fazenda, então ele não tinha essas informações. Sabendo disso você ligou para o nutricionista, o ajuste foi feito e o ciclo continuou, e os resultados melhoraram. Pensando em situações como esta e outras que a rotina de uma fazenda exige, falhas humanas podem acontecer até mesmo em ambientes que já estão familiarizados com as técnicas de manejo. Então aí entra a nossa mais discutida ferramenta dos últimos tempos, a Inteligência artificial (IA).
Tanto os drones que podem ser utilizados para a captação de imagens dos cochos, quanto a IA treinada para fazer a leitura do cocho, fazem parte das ferramentas da pecuária de precisão na gestão nutricional. A ideia deste conjunto de ferramentas é programar um voo com o drone para a rota dos cochos de confinamento e, depois das imagens coletadas, um software realizará a leitura e irá gerar os resultados. Estes podem ser enviados para um aplicativo no seu celular, por exemplo, assim de onde estiver pode acompanhar os resultados.
Nota: estes processos de machine learning e desenvolvimento de software e aplicativos são bem mais complexos do que estou fazendo parecer, a ideia aqui é que se tenha apenas conhecimento prático de como é a funcionalidade da ferramenta.
Saúde e bem-estar do rebanho
Se tivéssemos que resumir a ação da pecuária de precisão em uma única palavra, automação poderia ser uma escolha apropriada. No entanto, é importante lembrar que as operações envolvidas em um sistema de pecuária de precisão são muito mais complexas, tornando impossível defini-las com apenas um termo. Nosso objetivo, entretanto, é esclarecer como essa ferramenta tem contribuído e continua a contribuir para o desenvolvimento da pecuária
Imagine a seguinte situação: é uma segunda-feira ao meio dia, um dia particularmente agradável, ensolarado, temperatura média de 26°C. Você não precisa de casaco, muito menos ligar o ar-condicionado. Então foi convidado para conhecer o confinamento de vacas leiteiras de um amigo. Chegando à propriedade você notou que os animais não estavam deitados ruminando, como era o esperado. Elas estavam em pé na pista de alimentação, mas você percebeu que nem todas estavam se alimentando, algumas estavam apenas aproveitando o banho. Mas, por que banho? Não estava calor?
Curioso, você resolveu perguntar ao seu amigo por que o sistema de aspersão e ventilação havia sido ligado, se a temperatura estava tão agradável. E ele então te respondeu: está agradável apenas para nós. Os colares de monitoramento que os animais estavam utilizando indicaram indícios de estresse térmico, então o sistema de resfriamento foi acionado automaticamente.
Esses colares podem coletar dados que funcionam como indicadores de saúde e bem-estar animal, como por exemplo ruminação e outras atividades que o animal realiza durante as 24 horas. Eles permitem a obtenção de informações valiosas e em tempo real. Em propriedades que buscam ampliar a automação dos processos, esses dados podem ser cruzados em outros sistemas, permitindo controlar sensores de liga e desliga, sem ou com intervenção mínima de seres humanos.
Esses mesmos equipamentos podem auxiliar no diagnóstico precoce de doenças. Como ele monitora a ruminação dos animais, doenças de cunho digestivo, por exemplo, podem ser rapidamente identificadas, evitando que esse animal sofra de sintomas mais agressivos e diminuindo o tempo de recuperação.
Para ficar mais claro, irei tomar a liberdade de comparar essa ferramenta com os relógios inteligentes, ou smartwatch, que além de mostrar o horário, indicam a quantidade de passos, batimentos cardíacos, calorias gastas, e uma infinidade de outras marcações. Imagine que os colares utilizam de tecnologias próximas, mas com os recursos personalizados para os bovinos.
Reprodução animal
Os colares de monitoramento também podem ser utilizados para fins de reprodução. Neste caso as informações geradas pelo equipamento são enviadas para o aplicativo e, com o cruzamento dos dados, eles podem indicar o período de cio destes animais. Com o objetivo de minimizar falhas humanas, os colares sinalizam ao sistema que o animal entrou em fase estral, e está aceitando monta ou inseminação.
O uso de softwares possibilitam estudos genéticos precisos, como identificar os melhores cruzamentos, ou a disponibilização de dados que irão auxiliar na tomada de decisão na seleção do plantel.
Alguns sensores que já são utilizados para medir o consumo de matéria seca ou para fazer a avaliação do escore corporal do rebanho, também auxiliam na detecção de doenças reprodutivas. Como por exemplo a metrite, que é uma inflamação no útero, causada por meio de uma infecção e que pode ocorrer até 21 dias após o parto. Animais com indícios dessa condição apresentam redução na produção e no consumo de matéria seca nas primeiras semanas após o parto.
Monitoramento do gado
A maioria das tecnologias citadas até este momento partem do princípio de monitorar dados, diminuir falhas humanas, controlar aspectos da produção em grande escala, ou trazer dados precisos auxiliando na exatidão dos resultados.
E no monitoramento dos animais também não seria diferente. Você deve conhecer alguém que tem tanta experiência naquilo que faz, que a visão, a audição ou o olfato são sinônimo de ferramentas de trabalho para essa pessoa. E deve conhecer também alguém que, nem se tivesse uma luz vermelha acesa sinalizando, encontraria o problema. A ideia aqui não é discutir a capacidade de cada indivíduo, mas compreender que temos limitações, eu, você, os colaboradores, os profissionais… E algumas falhas podem custar caro.
Pensando nisso, a pecuária de precisão nos fornece algumas ferramentas tecnológicas para o monitoramento dos animais. O drone, por exemplo, já é amplamente utilizado na agricultura. Na pecuária, como já citamos, ele pode ser utilizado para monitorar cochos, bebedouros etc. Ele pode auxiliar também na identificação de animais doentes e comportamentos atípicos, por exemplo.
Colares, sensores, câmeras, softwares, aplicativos, uma série de tecnologias podem ser utilizadas para monitorar os animais, em aspectos comportamentais, nutricionais, reprodutivos, de sanidade e de bem-estar.
Gestão do pasto
Um dos principais desafios na produção de gado de leite e corte está relacionado à produção eficiente de forragens.
A incorporação de tecnologias na pecuária de precisão tem revolucionado a forma como gerimos pastagens, tornando o processo de produção e colheita mais eficiente e sustentável. Aplicativos de georreferenciamento são um exemplo disso, permitindo uma divisão mais estratégica das áreas de colheita, com base em dados precisos sobre o solo e a vegetação. Isso facilita o manejo rotacionado das pastagens, assegurando que o pasto seja utilizado no ponto ideal de crescimento, melhorando a qualidade da forragem oferecida aos animais.
Além disso, o uso de drones equipados com câmeras de alta resolução é uma excelente forma de monitorar áreas de difícil acesso, eliminando a necessidade de deslocamento físico dos colaboradores para realizar inspeções em regiões mais distantes da sede. Com imagens detalhadas e em tempo real, os drones podem identificar áreas com problemas de crescimento, erosão ou infestação de pragas, permitindo intervenções rápidas e precisas.
Os softwares de gestão agropecuária e aplicativos móveis vieram para ficar, auxiliando na tomada de decisões no campo. Com interfaces intuitivas e fáceis de usar, essas ferramentas permitem que, com poucos cliques, os produtores tenham acesso a dados sobre o ciclo de produção de forragem, condições climáticas, histórico de uso das áreas de pastagem e até mesmo o desempenho do rebanho.
Essas tecnologias proporcionam um controle mais preciso da produção, aumentando a eficiência no uso dos recursos e, ao mesmo tempo, reduzindo custos. Além disso, oferecem uma série de vantagens, como:
- Acessibilidade: estão disponíveis em dispositivos móveis e computadores, facilitando o uso em qualquer local.
- Eficiência: reduzem o tempo necessário para coleta de dados e análise de informações, otimizando o processo de decisão.
- Precisão: ajudam a minimizar erros humanos no manejo, com a coleta de dados precisos e automatizados.
- Integração de Dados: permitem a integração de diversas fontes de dados, como sensores de solo, dados climáticos e imagens de drones, para fornecer uma visão completa do estado das pastagens e da produção.
Como implementar tecnologias de precisão na fazenda?
Já que vimos que a pecuária de precisão pode e deve ser utilizada para aumentar a eficiência produtiva, suponho que tenha decidido ser um bom negócio. Mas se não sabe por onde começar, vou te mostrar alguns passos que podem auxiliar na escolha da tecnologia e na implementação na fazenda:
1 – Identifique as necessidades
Quando você vai ao médico, qual o primeiro passo na consulta? A anamnese, onde são coletadas todas as informações possíveis sobre você. Logo em seguida ocorre o exame físico para obter mais informações que irão auxiliar no diagnóstico.
Um processo similar deve ser realizado na fazenda ao implementar qualquer manejo ou tecnologia. Somente após colocar todas as cartas na mesa, ou seja, todas as informações (produtivas, reprodutivas, demográficas, humanas…) é possível identificar a necessidade.
Vamos imaginar o seguinte cenário: a Fazenda Primavera tem um confinamento de gado de corte com mais de 30 mil cabeças em fase de terminação, entretanto eles trabalham também com a cria e a recria, realizando o ciclo completo. Estão há mais de 30 anos na atividade, caracterizada pela agricultura familiar, onde seu gestor é o patriarca. Os filhos cresceram na propriedade em contato com os colaboradores e os animais, e com o passar dos anos o rebanho foi crescendo e os filhos foram assumindo alguns setores da fazenda.
Eles foram buscando a melhoria contínua da produção para atingir o máximo de eficiência produtiva dentro da propriedade, mas tiverem que se ausentar da propriedade em busca de mais informações. O patriarca se deu conta de que o sistema funciona muito bem com a ajuda de todos, e que algumas decisões ainda precisam do auxílio dos filhos para serem tomadas. Mas como? Eles estavam distantes, não tinham acesso às informações da fazenda.
Conseguiram identificar a necessidade? O gestor da Fazenda Primavera precisa que os filhos, mesmo longe da propriedade, tenham acesso a informação dos dados produtivos e de manejo. Você vai entender melhor adiante.
2 – Escolha as tecnologias adequadas
Conheça a realidade a qual o sistema está inserido. É importante esclarecer que um dos objetivos da pecuária de precisão é melhorar o retorno econômico da produção. Então para escolher a tecnologia que melhor irá atender a necessidade, a fazenda deve ter objetivos e metas esclarecidas. Levar em consideração a infraestrutura disponível vai amenizar a probabilidade de erro nesta fase do processo, evitando prejuízos. Visto que a implementação de algumas tecnologias pode ter um custo alto de entrada.
Voltamos para a Fazenda Primavera, os filhos então sugeriram ao patriarca a adesão a um software que seria alimentado com informações da propriedade, os quais poderiam visualizar através de um aplicativo fornecido junto ao sistema. Assim, poderiam passar orientações para o gestor e a equipe, mesmo a distância. Será que resolveram o problema?
3 – Treine o pessoal
Apesar de alguns sistemas aderirem a novas tecnologias para minimizar o uso de mão de obra humana, em alguns casos como na Fazenda Primavera os colaboradores devem receber treinamento adequado. Tenha em mente que eles serão o braço direito da nova tecnologia, já que muitas vezes serão os primeiros a identificar in loco (na produção) que podem estar ocorrendo falhas na implementação e no funcionamento da tecnologia.
Na Fazenda Primavera, os colaboradores serão responsáveis por alimentar a base de dados que contém informações sobre os manejos, nutrição, reprodução, gestão de pastagem, estoque, sanidade, etc. Dessa forma, preparar a equipe permite a compreensão de como utilizar as novas ferramentas, e os processos se tornam mais rápidos e precisos. Garantindo que as ferramentas sejam operadas com eficiência, evitando erros que possam comprometer o desempenho da fazenda.
4 – Avalie e ajuste de forma contínua
Qualquer implementação necessitará de avaliação, pois somente com uma análise dos resultados esperados com os resultados obtidos será possível determinar a eficiência da tecnologia implementada. O que se esperava? E o que de fato foi alcançado?
Este ponto é crucial para a decisão de permanecer com as mesmas abordagens ou reavaliar e redirecionar a rota do percurso. Na Fazenda Primavera, de imediato, os filhos não ficaram satisfeitos com as informações que estavam recebendo, logo o gestor foi informado e na verificação encontraram alguns pontos que poderiam melhorar a precisão dos dados.
Um deles, por exemplo, era na taxa de mortalidade. Os filhos perceberam que este valor havia aumentado em mais de 5% quando comparado ao período em que estavam na fazenda. Quando um dos colaboradores foi questionado, logo notou que não haviam informado as novas entradas na fazenda, assim em teoria o aplicativo utiliza um rebanho menor que o valor real para fazer o cálculo.
Pequenos ajustes devem ser realizados ao longo do tempo, conforme as novas necessidades da fazenda, assim como a realização de treinamentos de reciclagem, abordando novos fatores de implementação e revisando os que já estão integrados. Estamos em constante evolução, e a tecnologia nos permite atingir inúmeros benefícios, e um deles é produzir mais e com mais eficiência.
Conclusão
Quando alinhada aos objetivos e metas de curto e longo prazo da fazenda, a pecuária de precisão se torna uma ferramenta estratégica para otimizar a produção e a gestão do rebanho. Ela permite o monitoramento em tempo real de diversos parâmetros, como a saúde dos animais, o consumo de alimento, a produção de leite ou carne, e o uso de insumos, possibilitando decisões mais rápidas e assertivas.
No entanto, é importante lembrar que a pecuária de precisão é uma aliada eficaz apenas quando utilizada de forma correta. Para maximizar seus benefícios, é fundamental conhecer o sistema de produção em que será implementada e entender plenamente os aspectos funcionais da nova tecnologia. Esse conhecimento garante que as ferramentas de automação e monitoramento sejam usadas de maneira integrada e eficiente, evitando erros e otimizando os resultados esperados.
Referências
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